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宙の協力もあり、必死でトランペットの練習をする馬場のもとに葵から連絡が入る。そう、お見合い番組で出会った女性である。馬場のトランペットを聞きたいという葵の願いを受け入れ、彼女にトランペットを聞かせるなど、2人はなかなか良い雰囲気。
いよいよオーディション当日。「お前ならぜってぃやれる！」と笑顔を浮かべ、宙は馬場を送り出した。だが、廊下でオーディションの順番を待っていた馬場に葵から「助けて馬場くん。いやだ、死にたい」と葵から電話がかかってくる。なんか、嫌な予感しかしない…。
宙は馬場がオーディションを受けていないことを知り、葵の連絡先を調べて電話を入れる。すると、葵は悪びれる様子もなく「呼び出したら来た。そしたら傷ついちゃったみたい」と。なんと葵は飲んでいた友だちと、馬場がオーディションを放り出して、来るかどうか賭けをしていたという。そこには清楚に見えていた葵はいなかった。「だって酔っぱらってんだもん。ゲームぐらいするっしょ。まさかホントに来るとは思わなかったけど」と笑う葵に宙は怒りを抑えられない。本当に最低な女である。SNSでは「葵が吐きそうなくらいムカつく」「葵さん酷すぎる…」「葵とかいうやつまじでなんなん」「あの葵って女ぶん殴りたい」という怒りの声が続出。
宙は慌てて馬場の自宅を訪れる。すると、大量の酒と睡眠薬が机の上に散乱しており、そばには倒れた馬場の姿が。馬場は自殺をはかっていたのだが、病院へ運ばれ、なんとか一命をとりとめた。
病室で目を覚ました馬場に、宙は軽く手をあげ、「よっ」と声をかける。宙もきっとなんて言っていいかわからなかったに違いない。そのときの心情は馬場と同じく苦しいものだったに違いない。それでも馬場から、自殺にいたった経緯を教えられ「ごめん…ホントごめん。みんなに合わせる顔がない」と泣く馬場に宙も「俺らとか、周りの気持ちにこたえるなんて、そんなのどうでもいいんだ。大事なのはお前だろ」と宙も目を真っ赤にして訴える。
数日後、冬美のもとに馬場から退職願が送られてくる。宙は1人で馬場のドッグタグを優しく握りしめながら、涙を止めることができないでいた。馬場との候補生時代の思い出がフラッシュバックし、号泣。もう苦し過ぎるよ。馬場を心配する宙の哀しみ、怒り、つらさが痛いほど、伝わってきた。
次回はとうとう最終回。宙、そして馬場の今後は最後まで見逃せそうもない。
文：今 泉
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山田裕貴
