『オールドルーキー』ついに最終回 綾野剛“新町”が体現した「リスペクト」の真意とは

新町は元アスリートで、ビクトリーメンバーの誰よりもアスリートの気持ちがわかる。だからこそ誰よりも彼らを尊敬しつつ、そしておそらく誰よりも彼らを特別視していなかった。アスリートは高い運動性能を持った超人、ではない。不断の努力とゆるぎない信念でその立場をつかみ取った、ただの人間だ。

信頼できる仲間がいなくて調子を落としたサッカー選手・矢崎（横浜流星）のように、世間からのバッシングで塞ぎこんだ秀島（田中樹）のように、外見だけに注目されるのが嫌だった三咲（當真あみ）のように、コーチへの恋心に悩んでいた古川（田辺桃子）のように。

登場したアスリートキャラクターたちはみな、我々と何一つ変わらない悩みを抱えていた。その悩みを理解し、寄り添い、意志や要望と真摯に向き合う。商品でも、特別な存在でもなく、一人の人間として接する。それこそがリスペクトの正体なのではないだろうか。

新町の“アスリートに寄り添う”ことを第一にしたマネージメント姿勢は、徐々にメンバーたちの意識を変えていく。

しかし、ビクトリーの変化を快く思っていない者もいた。