AI 朝ドラ『カムカムエヴリバディ』主題歌ライブ初披露、観客の胸揺さぶる

AIが11月1日、20周年ツアーのファイナル公演『AI 20周年記念TOUR“IT'S ALL ME”FINAL～Birthday Special～』を東京国際フォーラム　ホールAで開催した。

彼女の誕生日（11月2日）の前日に行われたこのライブには、Awich、￥ellow Bucks（※「￥ellow Bucks」の頭は、半角の「円マーク」が正式）、Mizkiがゲスト出演。『Believe』『ママへ』『Story』といった代表曲のほか、新曲『アルデバラン』（NHK連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』主題歌）も初披露されるなど、まさにスペシャルなステージとなった。

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ライブは『I wanna know』からスタート。“愛を広げて　今この世界へ”というラインが響いた『VOICE』、“お互いの違いを認め合おう”というテーマを掲げた『Not　So　Different』など、強いメッセーを込めた楽曲を次々と放ち、会場全体をAIの世界観で染め上げる。弦カルテットを交えたバンドの演奏も最高だ。

「みんなの顔を見るとヤバいので、精神統一してきました。みんな、本当にありがとう」という挨拶の後も、20年のキャリアを彩ってきた楽曲を披露。希望を持ち続けることの大切さを描いた『HOPE』、どんなときも“あなた”を大切に思っているよと語りかける『ギフト』、「バンドのメンバーに渡したら、セクシーになった（笑）」という『My　Friend』、そして、自分を信じよう！と高らかに歌い上げた『Believe』。深く、強い感情を込めた楽曲が、凄腕のミュージシャンとともに生々しく表現される――これこそが、今回のアニバーサリーツアーの醍醐味だった。

ここからは、バンドメンバーを一人ずつフィーチャーし、歌、楽器、コーラスのセッションへ。ピアノ（持山翔子）、ヴァイオリン（岡部麿知）のクラシカルな音色とともに感情豊かなボーカリゼーションが響いた『Music Is My Life』、ブルースを感じさせるギター（マサ小浜）との共演による『LIFE』、そして、ベース（大神田智彦）のファンクネスをたたえたベースとAI、植松陽介、高橋あず美のゴスペル直系のハーモニーが共鳴した『ママへ』。さらにケニーのドラムソロからメンバー全員で『キラキラ』が演奏され、会場は温かい解放感に包まれた。

「心の声をくれ！」というMCに導かれた『みんながみんな英雄』から、ライブは早くもクライマックスへ。ホイットニー・ヒューストンの名曲『I　have nothing』をダイナミックに歌唱した後、本編ラストの『Story』へ。イントロがはじまった瞬間に拍手が巻き起こり、「一人じゃないから」というサビのラインでは、観客が両手を上げ、身体を揺らしながら反応。その光景からは、20年という時間のなかで築いてきた、AIとオーディエンスの絆がはっきりと感じられた。

アンコールではゲストが次々と登場。まずはAIと同じマネージメントの後輩にあたるMizkiが『Into　the　Unknown』（『アナと雪の女王2』エンドソング）、新曲『River』を歌い、瑞々しいボーカルの魅力をアピールした。さらに￥ellow Bucks、Awichと気鋭のラッパーが登場し、『THE MOMENT feat.￥ellow Bucks』、『Not So Different Remix　feat.Awich』をコラボレーション。「人と一緒にやるのはやっぱりいいですね。教えられることや刺激もたくさんあって」というAIも大きな手ごたえを感じているようだった。

続いては新曲『アルデバラン』。ライブ当日（11月1日）に放送がスタートしたNHK連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』の主題歌として制作されたこの曲は、森山直太朗が作詞・作曲を担当。温かさと力強さを兼ね備えたメロディ、「笑って笑って　愛しい人」という歌詞は、観客ひとりひとりの胸を強く揺さぶったはずだ。ライブで、『アルデバラン』を披露するのは今回が初となった。

ここでAIの夫であるミュージシャンのHIROと、長女の平和ちゃんが、大きなケーキを携えて登場するサプライズ！平和ちゃんが“ハッピーバースデー”を歌うと、客席から温かい拍手が送られた。最後はもちろん『ハピネス』。「君が笑えば　この世界中に/もっともっと幸せが広がる」というフレーズが会場を包み込み、豊かな感動が生まれる。アウトロではAIがバンドメンバーを改めて紹介。ライブバージョンのアレンジを手がけたNAOTOも姿を見せ、高揚感溢れるセッションへ。「ファイナルをやれて、本当によかったです。また近いうちに会いましょう！」という未来に向けた言葉とともに、記念すべきライブはエンディングを迎えた。

20年のキャリアのなかで生み出してきた名曲、代表曲を中心に、圧巻のステージを広げたAI。R＆B、ヒップホップを中心とした奥深い音楽性、豊かなエモーションをたたえたボーカル、そして、真っ直ぐな優しさに溢れたメッセージはここから、さらに多くのリスナーの心に寄り添い、ハッピーなパワーを与えてくれるはずだ。

※「￥ellow Bucks」の頭は、半角の「円マーク」が正式

(text:森朋之)

■【NHK連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』主題歌】AI『アルデバラン』

絶賛配信中
作詞・作曲：森山直太朗、編曲：斎藤ネコ

■2021年度後期連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』

11月1日放送開始
《NHK総合》（月～土）午前8:00　[再]午後0:45　※土曜日は1週間を振り返る
《BSプレミアム・BS4K》（月～土）午前7:30　[再]（月～金）午後11:00
作：藤本有紀　《オリジナル作品》
音楽：金子隆博
出演：上白石萌音　深津絵里　川栄李奈　

カメラマン　上飯坂一